心室扑动、心室颤动是极其严重的心律失常，如不及时抢救，它可能在数分钟内夺去病人的生命。心室扑动可直接转为颤动，因为单纯的心室扑动少见。心室颤动又称室颤，室颤往往是在临终状态下出现，也是猝死的常见原因。引起室扑和室颤的原因如下：
（1）冠心病病人广泛心肌梗死形成后，是诱发室扑、室颤最常见的原因，或在心绞痛严重发作时，室壁瘤等。据报道，心肌梗死后6小时到1年内室颤的发病率为5%～6%，因此大多数急性心肌梗死的猝死都是由于室颤所致。某些病人在心肌梗死后给予溶栓治疗过程中，由于缺血的心肌得到再灌注，容易发生室性心动过速、心室颤动。
（2）药物诱发室扑和室颤，其中最常见的是严重的洋地黄中毒，还有奎尼丁、普鲁卡因酰胺中毒等。
（3）心脏手术、心脏外伤或做心导管检查时，低温麻醉到一定温度时，也可发生室扑和室颤。此外，心室颤动可由触电、溺水、窒息、高钾血症、低钾血症引起。
