焦化工业已从焦炉煤气、焦油和精苯中制取100多种化学产品，对我国的国民经济发展意义十分重大。但是，焦化生产有害物排放源多、排放物种类多、毒性大，对环境污染相当严重。
焦化工业生产中要用大量的洗涤水和冷却水，也产生大量的废水。焦化废水的COD(化学耗氧量)相当高，主要污染物是酚、氨、氰、硫化氢和油等，如不处理或处理不好，后果十分严重。
炼焦的烟尘来源于焦炉加热、装煤、出焦、息焦、筛焦过程，主要污染物有固体悬浮物(TSP)、苯可溶物(BSO)、苯并芘(BaP)、SO2、NOX、H2S、CO和NH3等，其中BSO、BaP是严重的致癌物质，导致焦炉工人肺癌发病率很高。化学反应和分离操作的尾气以及燃烧装置的尾气等的主要污染物有NH3、H2S、HCN、C6H5OH、C5H5N、苯族烃等。每吨焦的气体排放量约为4900 m3，其中H2S为2100 g，HCN为6.9 g，烃类8400 g，焦油车间排放萘1900 g。
焦化工业回收与精制工序，会产生焦油渣、酸焦油(酸渣)和洗油再生残渣等。
据不完全统计，我国每年焦炭生产要向大气排放的苯可溶物、苯并芘及烟尘等污染物达70万吨，其中苯并芘1700 t。这些苯、酚类污染物，用常规处理方法很难达到理想效果，污染物的累积对生态环境造成不可挽回的影响，尤其是向大气排放的苯并芘是强致癌物，严重影响周围居民的身体健康。
