1.1 平话的基本情况及平话的名称
自《中国语言地图集》〔中国社会科学院和澳大利亚人文科学院，香港，朗文出版（远东）有限公司，1987/1989出版，下同〕正式把平话作为与北方方言、吴方言、粤方言、湘方言、客家方言、赣方言、闽方言等立的一个独立的方言以来，海内外学者先后程度不同地对此表示存疑。侯精一先生在《现代汉语方言概论》（侯精一主编，上海教育出版社，2002，下同）总说中指出：“《概论》（笔者按，即《现代汉语方言概论》的简称）与《地图集》（笔者按，即《中国语言地图集》的简称）也有不一致的地方。如，《地图集》平话独立成区，我们考虑到对平话的研究还不够充分，平话的主要共同特点——古全浊声母今读塞音、塞擦音时一般不送气的现象在粤语的一些地区也存在。（李荣，1989）所以，《概论》没有列出平话区。”
而至今似乎尚未见有人以多于10个调查点的材料，全面论述平话的内部一致性和外部排他性，探讨平话尤其是桂北平话的区划问题。
笔者调查了广西47个点的汉语方言，其中包括主张分立平话的学者划作平话的广西境内以及湖南南部的道县，共计21个方言点。本文拟以这些语言材料分析平话的内部一致性和外部排他性，揭示少数民族所说的平话的特点，把平话分别划入与之特征相似、相关的方言，并对方言分区的理论和实践，阐述个人的管见，以就教于大方之家。
