海底珊瑚的寿命还有多长

    海水因为污染、破坏性捕鱼活动正在迅速变暖，世界各地的珊瑚礁已变成地球上受威胁最严重的生态系统之一。

    据最新的统计资料显示，世界上1/4的珊瑚礁已经“死亡”。如果全球变暖现象持续下去，很可能在30～50年内地球上的珊瑚礁就会消失。

    珊瑚虫是一种奇特的动物，或许正是这种奇特性成为它容易被毁灭的原因。珊瑚虫居住在自己分泌的石灰质骨骼聚集成的“岩石”里，其食物主要为单细胞的藻类。可能全球变暖就是藻类对珊瑚虫的“报复武器”:温暖的海水促进了藻类的新陈代谢，它们代谢产生了更多的氧气。珊瑚虫在40℃的海水中会出现氧气中毒现象，然后它吐出藻类，留下白色的物质(这种现象叫做白化)，同时停止再生长。如果海水温度还是那么高，珊瑚虫最后会死去。1998年发生厄尔尼诺现象使那年海水的变暖区域从非洲开始，穿过印度尼西亚、菲律宾海域一直延伸到太平洋，当时许多珊瑚出现了白化现象。据海洋生物学家推测，如果珊瑚不再被另一次热潮或者风暴袭击，那么它们“白化”后，要想完全“复原”，起码要花上20～50年的时间。

    另外，海洋中还有专门吞噬珊瑚的鱼类。隆头鱼尖利的前牙十分大，像鹦鹉的嘴一样集中在一起，它用尖利的牙齿咬碎珊瑚，另外一副牙齿用来磨碎珊瑚，将其磨成沙砾;它还吃珊瑚虫的肉和藻类，一条隆头鱼每年破坏的珊瑚达到1吨重。采取措施拯救珊瑚，这是当前的一个十分紧迫的任务。