神经芯片在无影灯下植入一名瘫痪的高中生的大脑

神经芯片_趣味生物学

    神经芯片

    在无影灯下，医生拿起一种瓶盖大小的芯片，缓缓地植入一名瘫痪的高中生的大脑……这并非科幻小说中的情景，而是2004年6月发生在美国的一个真实事例。植入这名高中生大脑的，是美国一家生物医学公司研制的一种微小的神经芯片。从这一芯片上接出来的100个微小传感器，与轮椅和电脑等相连。于是，这名高中生用思想就能控制轮椅、电脑和电视，他能发电子邮件，还能玩电脑游戏。

    何谓神经芯片？这是一种生物芯片。我们知道，微电子芯片是计算机的“心脏”。计算机中使用的各种集成电路芯片能用来进行数据分析和处理，而生物芯片是用来快速处理和分析生物样品（包括生物分子、细胞和组织）的微型器件。生物芯片是个大家族，核酸芯片、蛋白芯片、细胞芯片和组织芯片，都是这个家族的一员。而神经芯片则是一种细胞芯片。简单地说，神经芯片就是以神经细胞为生物样品的生物芯片。它能用来检测药物对神经网络的影响，研究神经系统的规律以及神经修复等。

    值得一提的是，2004年6月植入这名瘫痪的高中生大脑的芯片，只能与人体外的电脑等联络，因而不会影响人的思维。而目前正在研究的神经芯片就不同了，它能和人脑的神经细胞相连。一旦这一研究大功告成，那么外界的刺激就能通过芯片影响神经细胞的活动，并进而影响人脑；人脑细胞的活动，也可以通过芯片反映到电脑中。

    

    

    （a）长满神经细胞的无细胞定位功能神经芯片

    

    

    （b）兼具有细胞定位和检测功能的神经芯片

    

    届时，“心想事成”不再只是一句祝词了。你想喝一杯咖啡，大脑里就会产生相应的信号，与大脑相连的神经芯片一捕捉到这一信号，马上便会通过无线电波把指令传给机器人。对此，机器人自然心领神会，它随即从咖啡炉中取出一杯热气腾腾的咖啡，送到你的面前。对学生来说，这种神经芯片还有个令人向往的用途：让你记住课文中的有关知识。你只要把信息输入神经芯片，这些知识在你的大脑中便“永不磨灭”了。有了这一装备的你，一旦遇上考试，岂不只是小菜一碟。

    不过，这种与人脑相连的神经芯片，离实际应用还有一段漫长的路。更何况，也有人担忧，它问世后会不会越俎代庖，进而控制人的思维，出现一些人们意想不到的后果。