重复经颅磁刺激也叫无电极电刺激治疗，是一种在体外刺激脑特定部位的技术。目前是一种国际上最新的治疗精神分裂症和抑郁症等精神障碍的方法，为英国首创。已有研究发现，rTMS作用于精神分裂症患者的左背侧前额叶皮质，可使患者的症状消失、注意力得到改善。使用rTMS治疗伴有幻听的精神分裂症患者，大多数患者幻听的频率或强度降低。国内已有部分医院开展此项技术。
rTMS的操作原理是，把一绝缘线圈放在特定部位的头皮上，当线圈中有强烈的电流通过时，就会有磁场产生，后者无衰减地透过头皮和颅骨，进入皮质表层数毫米处并产生感应电流，从而抑制或促进神经细胞的功能。当重复给予刺激时，即称为重复经颅磁刺激。刺激频率在1Hz（每秒1次）或以下为低频rTMS，1Hz以上称作高频rTMS。现有的研究发现，不同频率的rTMS对皮质有不同的调节作用，高频刺激（5～25 Hz）增加大脑皮质的兴奋性，低频刺激（≤1 Hz）使皮质的兴奋性下降。
rTMS治疗精神分裂症的确切机制尚不明了。动物实验和人体研究显示其机制可能与局部血流量、代谢水平、神经元兴奋性、神经递质和受体等有关。听觉中枢位于颞叶皮层，幻听可能与颞叶皮层活动过强有关，低频rTMS（≤1Hz）可能减少局部脑区的血流量及代谢水平，降低直接刺激脑区及功能相关脑区的皮质兴奋性，能够改善幻听症状。
rTMS过程中所产生的危险与刺激强度、刺激频率和刺激的次数有关。从目前的相关研究看，rTMS在应用过程中对机体的影响很小，其安全性明显高于电休克治疗。目前最为人们关注的是它能否引发癫
发作。迄今为止，全球范围内参与研究的被试者有数千人，只有8例出现癫
发作，其中包括6名正常的志愿者，而且rTMS诱发的癫
发作是自限的、暂时的，并无远期影响。自1999年制订治疗参数上限后，近8年来只有1例rTMS诱发癫
发作的报道。rTMS应用过程中其他潜在的不良反应包括肌肉紧张性疼痛或颈部疼痛，见于5%～10%的受试者，对于这些不必采用常规止痛药治疗即可迅速缓解。目前认为，rTMS是一种有效的新物理疗法。有研究显示，rTMs与SSRIs类抗抑郁药合用，对治疗抑郁症起效较快。
rTMS是一种无创、无痛、安全性高的新技术，对精神分裂症的阴性症状和顽固性幻听都有一定疗效。一般认为以下情况为rTMS的相对禁忌证：①既往有颅部手术史，头颅内（除了口腔）有金属物；②有癫
病史；③佩戴有生物医用设备（如心脏起搏器）。
