【来源】
本方来源于《伤寒论》，原文如下：
太阳病，桂枝证，医反下之，利遂不止。脉促者，表未解也，喘而汗出者，葛根黄芩黄连汤主之。（34）
讲解
本方主治明确，即利遂不止，喘而汗出。利遂不止，说明患者泻下程度较重。
【组成】
葛根半斤 甘草二两，炙 黄芩三两 黄连三两
1．葛根的作用较多，解肌透疹，生津止渴，升阳止泻等均为本品临床常用的功效。其药用部位是豆科植物野葛或甘葛藤的块根，前者断面粗糙，含粗纤维较多；后者断面细腻，粉性较足，含淀粉较多。功效各有偏重，前者偏于解肌，若见项背强痛多选用；后者偏于生津止渴，若见津伤口渴多选用。
葛根的价格并不高，不值得去做假药。但由于近年来葛根素的大量应用，使得部分已经提取过的葛根进入药房，提取过葛根素的葛根基本上无药用价值，希望药房把好这一关。
2．方中葛根能够升阳止泻；黄芩、黄连均能清热泻火，燥湿止痢；甘草调和诸药。诸药合用，共奏清热燥湿止利之功。
【剂量】
1．本方来源于《伤寒论》，其剂量换算为葛根125g，炙甘草30g，黄芩45g，黄连45g。
2．现在临床常用参考剂量为葛根15～60g，炙甘草5～10g，黄芩10～15g，黄连5～10g。
3．从张仲景用葛根的经验来看，患者下利越重，葛根用量就越大，这个经验很值得借鉴。
【用法】
上四味，以水八升，先煮葛根减二升，内诸药，煮取二升，去滓，分温再服。
1．葛根需要先煎。仲景方中先煎的药物不是很多，像代赭石、牡蛎、龙骨等矿石类药多不先煎。葛根、麻黄无论应用于何方中均需先煎。
2．由“八升”最后煎取“二升”，浓缩4倍，示煎煮时间较长。
3．每次1升，分2次服。仲景方汤剂多分3次服，此方分2次服。现代服法与原法基本相同。
【配伍】
葛根与黄连 葛根甘凉，主归脾胃经，功能升脾胃之阳而止泻，多用于治疗脾胃气虚之慢性腹泻或湿热泻痢等；黄连苦寒，功善清热燥湿，厚肠止痢，为治疗热泻热痢的要药，现代药理研究发现，其所含黄檗碱对多种痢疾杆菌均有明显的抑制或杀灭作用。二者用于治疗湿热泻痢，起协同作用。而从药理作用来看，黄连的作用不容置疑，而葛根对胃肠道的药理作用需要进一步探讨，但不能由此否认葛根对胃肠道疾病的治疗作用。从中医理论来看，葛根的作用是升阳止泻，与黄连配伍，则体现了升降相因的配伍关系。黄连味苦主降，降胃火，清胃肠湿热，而葛根主升，升脾阳，升清阳，二者一升一降，一脾一胃，能够调达中焦的升降作用。这就是中医阴阳理论的具体运用。
其实二者对于消渴的治疗作用为历代医家所重视，这与二者的作用密切相关。葛根功善生津止渴，多用于热病口渴或消渴；黄连善清胃热，多用于消渴属胃热内盛者，为治疗消渴之常用药。二者治疗糖尿病的药理作用也已被证实，均有显著的降血糖作用，在治疗糖尿病及其并发症方面有广阔的应用前景。
【应用】
本方原治外感表证，邪在太阳，理应解表，而误用下，致表邪内陷阳明之“协热下利”证，症见身热，下利臭秽，胸脘烦热，口渴，喘而汗出，舌红苔黄，脉数等，而以身热下利，肛门灼热，舌红苔黄，脉数为辨证要点。
正确使用本方，必须抓住下利的特点：大便味臭而黏，虽下利而不爽，或里急后重，肛门灼热，大便挂盆，此即为热泻热利的特点。若见大便稀溏无味，完谷不化，水冲即散，大多属虚属寒。
其次，要结合全身症状。若有饮食不洁史，下利时伴发热，腹痛，口渴，舌红苔黄，脉滑数等均为热象的表现。
多年来，本方可以称得上是胃肠道感染的中药PPA，广泛用于胃肠道感染性疾病，如急性胃肠炎、细菌性痢疾、肠伤寒、胃肠型感冒等。对于过敏性结肠炎、溃疡性结肠炎、肠易激综合征等表现为胃肠湿热证者，也可用本方来治疗。
鉴于抗生素的广泛应用，特别是PPA的简便验廉，使得本方在胃肠道感染性疾病中无用武之地。对此，黄煌教授有深刻的认识，他在《经方的魅力》说：“由于抗生素的广泛运用与飞速发展，本方治疗感染性肠炎的机会并不多。相反，在糖尿病、高血压病等非感染性疾病中却大有用武之地。葛根有降血糖作用，《本经》谓之‘主消渴’；黄连也可治疗糖尿病，《千金翼方》治消渴有数方均用黄连。因此，对于糖尿病患者伴有腹泻、脑供血不足、心烦上火时，我多以此方化裁治之。葛根还能扩张脑血管，解除高血压造成的脑部小动脉痉挛；黄芩黄连也有降血压的作用。当高血压病人出现头晕、耳鸣、面红目赤、心烦失眠可使用本方，不应只想到平肝潜阳。不过这时葛根的用量应该加大，可用到80～120g。对于以突发性耳聋为表现的中风前兆，本方也可以使用。”
药理研究显示，葛根芩连汤具有磺脲类药物和双胍类药物的降糖作用，这为该方在糖尿病的治疗中提供了药理学依据。
本方的抗菌作用并非绝无用武之地，对于耐药性产生的胃肠道感染，该方确实是一张王牌。虽然PPA的作用很好，但抗生素的耐药性问题也日益突出。个人认为这是由于抗生素的广泛滥用和细菌的耐药性所导致的，导致这种情况产生的原因在于药物成分的单纯性，作用靶点的单一性。其实葛根芩连汤中具有抗菌作用的主要药物是黄连，所含主要成分是小檗碱，即黄连素，单用黄连素治疗胃肠道感染性疾患也会产生耐药性。但黄连除含小檗碱外，还含有很多其他的成分，其中有些成分目前认为无药理作用（这些“无用”的成分迟早会变得有用），再加上葛根、黄芩、甘草等，其所含成分之多目前尚无法研究清楚，作用靶点更是多得不可胜数。
这就是中医，中医的魅力不在于依据现代医学理论说理清楚，机制明确，而在于确切的临床疗效。疗效是中医发展的立足点和出发点，是中医赖以生存的根本。
陈瑞春教授应用本方也有成熟的经验，他在《伤寒实践论》中说：“从方中所用药物看，缺少理气药，应在原方中加入理气药如木香、枳壳之类，是在所必须，使之热去胀消，更为全面周到，临床上能取得药到病除的佳绩。”并附一病例。病者因饮食不洁，当晚腹痛泄泻十余次，经服用氟哌酸、黄连素，暴泻已止，但仍感腹中痛，肛门坠，日3～4次，下异臭黏液便，量少为蛋花状，伴有低热，口苦舌干，不欲食，厌油恶心，口渴微饮，小便短赤灼热，脉浮弦数，舌红苔黄腻。处方：葛根20g，黄连6g，黄芩10g，青木香10g，枳壳10g，生甘草5g。1剂泻止，腹胀消，口苦舌干除，2剂痊愈。
类似的经历，笔者有亲身的体验。在1992年的一个炎热的夏季的下午，我在农田里干农活，突遇大雨，浑身淋透，当时爽快异常。未及第2天天亮，暴泻如注伴腹痛，遂服黄连素，很快暴泻得止，但腹痛更加剧烈。现在想来，如果当时用葛根黄芩黄连汤而不用黄连素，可能就不会出现后遗症了，对于这一点，陈瑞春教授也有体会，他说：“（本方）疗效之确切毫不逊色于西药，且还有长于西药之处是：泻止腹胀即消，不留余患。”
【加减】
本方用于消化道感染时可根据症状进行加减，如兼腹痛者，加炒白芍以缓急止痛；里急后重者，为气滞之象，加木香、槟榔等以行气导滞；便血者，加白头翁、地榆，黄芩要炒炭用。
本方治疗糖尿病时，可酌加养阴生津之品，如生地黄、天花粉、知母等；治疗脑血管病时，可加桂枝、赤芍、白芍等。
【名家论述】
1．《伤寒来苏集》清·柯琴 故君气轻质重之葛根，以解肌而止利，佐苦寒清肃之芩、连，以止汗而除喘，用甘草以和中。先煮葛根，后内诸药，解肌之力优，而清中之气锐，又与补中逐邪法迥殊矣。
2．《医方集解》清·汪昂 此足太阳、阳明药也。表证尚在，医反误下，邪入阳明之腑，其汗外越，气上奔则喘，下陷则利。故舍桂枝而用葛根，专治阳明之表，加芩、连以清里热，甘草以调胃气，不治利而利自止，不治喘而喘自止矣。
3．《王旭高医书六种》清·王泰林 此条喘汗为轻，下利不止为重，故药亦先治其利。但下利用寒热虚实俱有之证，脉促急者，则为热邪无疑。表虽未解，则不当用桂枝之辛热，故用葛根之甘凉以解表；因喘汗而利，用芩连之苦以坚阴。甘草不特和胃，且以和表里也。若脉微弱，则属桂枝人参汤证矣。
