农业“季节性”失业现象_英国的历史

    农业“季节性”失业现象_英国的历史

    中古农业生产存在“季节性失业”现象。无论农民家庭土地丰裕与否，经营农业都存在季节性失业，这是一个无法改变的现实。春夏秋三季是农业生产较为繁忙季节，秋收是最为繁忙的，领主要求农奴、自由农等佃户的“帮工”多在此时，乃至英国许多地区农民婚丧嫁娶之事都改在冬季举行。有些城市织工也在秋收季节停工，赶往乡下帮助收割谷物；有的城市则明确规定禁止在秋收季节从事纺织品生产，譬如诺里奇，城市当局规定织工在秋收季节从8月15日始停工一个月；[60]1376年，科茨伍德的纱线被禁止出口，原因之一是它在农忙季节从收割庄稼的农业地区招收了劳动力。[61]所以许多庄园禁止农民在农忙季节从事工业生产，因此，农业生产的“季节性”是非常明显的，甚至在相当程度上影响了城镇的生产生活节奏，但农忙高峰一过，失业现象便突兀起来，尤其在冬季农业生产几乎处于停顿状态，农民无事可做，失业最为严重。这种“季节性”失业既给许多仅靠农业维持生计的人家造成威胁，也为他们从事非农产业提供了必要的劳动时间。

    因此，在许多地区一到冬季，大量工业活动便代替农业活动，费尔南·布罗代尔提到，有些地区“甚至不怕引起火灾，点着蜡烛赶夜工”[62]。保尔·芒图也提到“冬天当田间劳动暂停的时候，所有茅屋中的火炉旁都发出了孜孜不倦的纺车的嗡嗡声”[63]。因此，中古农民从事家庭副业、发展乡村工业具有明显的“季节性”，主要就源于农业生产的“季节性”，这种状况在相当长时间内成为农村居民向非农领域流动的一个重要特点。甚至直至近代早期，英国东南部乡村工业发达地区之一——威尔德地区呢绒生产周期依然是“夏季停工”，在冬季“圣诞节和来年春末”最为繁忙红火。[64]许多农民即便不从事家庭副业生产也往往外出打工，四处流动。农业生产的季节性特点在王室和政府法规中也留下了痕迹，像都铎和斯图亚特王朝时期颁布的1601年“济贫法”和1662年“定居法”，限制贫民“长期流动”，要求必须在40天内遣返原籍等，但却“允许居民在收获季节”暂时流动，因为这时农业急需大量劳动人手。

    因此，中世纪史家科斯明斯基发现，仆农和劳工在13世纪时就非常重要，以打工补充生活来源的人不仅有茅屋农和1/4份地持有者，还包括1/2份地持有者和全份地持有者，这种情况远比“资料所能证明和历史学家所能认可的更为重要”。据推算，当时的英格兰至少有1/3农民依靠打工赚钱生活。另据1380～1381年人头税簿，希尔顿认为，在东盎格里亚的村庄里50％～70％的男人受雇为仆农或劳工。这种情况并不限于东盎格里亚。同一年格洛斯特郡税簿表明，该郡存在大量仆农。在开普福特，登记的157人中，其中69人是仆农。此外，波斯坦关于自营地仆农或帮手的研究也证明了这种雇佣劳动力的重要性，“小土地持有者总要给领主或富裕村民卖工。就整体而言，13世纪村庄里的小农，即那些不能完全依靠自己份地生活而被迫进入劳工市场的人，数量巨大，常常超过中等农户人数，有时竟超过村庄里其他居民的总数”[65]。

    可见“季节性失业”推动着英格兰农村大量失业和半失业人口“季节性”地向外转移，驱使农村中处于失业和隐形失业状况的劳动力向就业机会多、报酬高的村庄、地区乃至城镇流动，同时空闲时间的存在为农民从事家庭副业提供了可能条件，使一部分农业人口走上了发展乡村工业之路，尽管这些非农人口同时从事农业生产。自然经济下农村社会画地为牢、停滞静止状态在一定程度上被打破了。