现在回忆起来，我对“青年”所界定的年龄段，似乎从来就没有认真想过。只知道共青团员要求的年龄段是14—28岁，团员年满28岁，没有担任团内职务，应该办理离团手续。在我的印象里，一般人理解的“青年”，大约是年龄段为十五六岁到三十岁左右的人。但近年来，在评选出的“十大杰出青年”中，有的已40多岁了，虽然他们的事迹令人感动，确实值得大家学习，可我却心存疑惑：40岁还算青年吗？
近日，国务院法制办首次明确了“青年节”放假适用人群为14—28岁的青年。
“14—28岁”的青年标准是怎么来的？据悉，当初国务院设置“青年节”主要是针对青年学生，因此，目前所做的年龄界定也更偏于学习阶段的青年。
近来，我查阅了一些相关资料才明白，对“青年”年龄段的界定，实际上，全世界的标准也并不统一。
一些重要的国际机构对“青年”年龄段的界定也各持己见，各行其是。甚至联合国下属的一些国际机构，也不例外。譬如，联合国科教文组织认定：14—34岁为青年；联合国人口基金组织认定14—24岁为青年；世界卫生组织认定：14—44岁为青年。在我国，国家统计局在人口普查中界定的青年年龄为15岁—34岁；共青团团章里所界定的青年年龄为14—28岁；根据中华全国青年联合会的规定，青年为18—40岁。
在近年来的一些社会活动中，对青年的界定也有不小差异。日前中央电视台举办的青年歌手大奖赛的年龄要求据说是18—35周岁的青年，可我曾记得，前几届就有14岁的；2000年到2007年间，获得过“中国十大杰出青年”称号的历届获奖人中，得奖时年龄最小的是“田径飞人”刘翔，他获奖时21岁，杨利伟获奖时已38岁，白岩松获奖时32岁，而刘郑国、吴希明和印春荣获奖时已经40岁了。尽管如此，活动组委会仍然将荣誉授予他们，并认为“他们是中国杰出青年的典型，树立了中国杰出青年的光辉形象。”
团中央权益部相关负责人表示：“其实，无论上限定多少岁，都可能有人不满意。”我倒觉得，这不是有人满意不满意的问题，而是“青年”的年龄段，是否应该有一个更为科学的、人们普遍能接受的统一标准问题。
我国目前的青年年龄界定，可以说是“政出多门”，各自为政，各行其是。对青年年龄段的界定，各行各业根据自己的特点和需要，做出决定，自有他们的理由。但是，这也使我们对“青年”这个概念产生了混乱。当人们说到“青年”的时候，弄不清到底是多大年龄，似乎跨度太大了—14岁到44岁，整整30岁啊！
我认为，青年，是人生长过程中的一个特定阶段，是人生长发育的一个生理概念，理应有一个统一的标准，国家应当有一个权威性的年龄界定。
联合国的各个机构的事似乎我们管不着，但我们提出意见；在我们国内应该有一个统一的标准。当然，这也可能有问题，有些行业可能涉及与世界接轨的问题。但事实上，除此之外，完全可能统一起来，也未必会有什么不便。比方，我国国家统计局在人口普查中，就应该采用国务院法制办对“青年节”放假适用人群为14—28岁青年年龄段的标准，而不再沿用15岁—34岁的标准。
对“青年”的年龄段，我期待国家能出台一个权威性的界定。
（2013.1.18）
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