几十年来，教研室在全国范围内已经形成了相当正规的组织系统。这个系统主要包括三个层次，时常被人们称为三级教研制度：省（自治区、直辖市）级教研室，县（区）级教研室，学校教研组。[1]无论哪一级，教研组织均直接或者间接隶属于教育行政部门领导之下。如北京市教研室是省级教研室，（现在名称是北京市教育科学院基础教育教学研究中心），隶属北京市教委。海淀区教研室则隶属海淀区教委。湖北省教研室，是省级教研室，隶属湖北省教育委员会，黄冈县教研室则隶属黄冈县教委。各个学校里面的教研组，则隶属于学校领导。
遍布全国的教研组织，专职的教研员总共有多少呢？有一种说法，全国有百万之众，相当于欧洲一个小国家的人口总数，不过很多人认为这个数字估计过高了。曾经担任北京市教研室负责人的一位资深教研人员（FH，2007）回忆，北京市市级教研室在人数最多时达到140—150人。加上各个县（区）教研室，全市教研人员的总数超过2000人。近年来的统计，这个数目有所减少，大约是1000上下。北京市中小学教师的总数近年来一直维持在10万左右，教研员所占比例大约是1%。而全国中小学教师总数近年来大约在千万左右，按照这个比例，百万之数似乎并不特别离谱，然而，事实上在县一级农村地区，教研员占教师的比例数一般要比上述北京市的平均1%低得多。
教研系统的正式名称及其归属一直在变化。就名称而言，先后有“教研室”“教研中心”“教研培训中心”等。除归属当地教育行政部门领导之下，先后有直接作为独立事业单位设置，在教育学院内设置，在教育科学研究院内设置，在教师进修学校内设置，与教科所、电教中心联合设置，等等。当前的情况是，独立设置的比较少，但无论是设置在某机构内部，还是几个部门联合，都保持相对独立，尽管沿用“教研室”这个称谓已经不多。此外，以下所谈是近年来的大致情况，“文化大革命”之前教研室的有关状况，在历史部分讨论。
1.省（直辖市）教研室
以下是近几年搜集到的几个省级教研室的人员及构成，由于力量有限，详细程度和获得资料的时间均不统一。
中心设专职主任一名，副主任两名，书记一名，各教研室主任均为兼任。全部人员为66人，其中7人为返聘。[2]
这一数字，比起前面所说“曾经”的人数，正好缩小了一半。
浙江省教研室人员构成[3]
正式在职人员共有46人（男30人、女16人）。出纳、文印、司机、信息中心等岗位聘用合同制工人8人。
在职人员中研究生（硕士）5人、大学本科36人、大学专科6人、中专3人；省特级教师10人，其中享受国务院特殊津贴人员1名，全国优秀教师2人、省功勋教师1人。
室领导成员
主任、书记：1人，副主任、副书记：1人，副主任：2人
部门负责人及成员
办公室主任及副主任：2人，办公室成员：5人
财务室主任及副主任：3人
发展部主任：1人，成员：1人
课程研究室主任：1人，成员：2人
研训管理部主任及副主任：2人，成员：3人
评价研究室主任：1人，成员：4人
高中部主任：1人，成员：5人
初中部主任：1人，成员：5人
小学幼教部主任及副主任：2人，成员：4人
外借：1人
甘肃省教育科学研究所（原为甘肃省教研室）人员构成[4]
共42人，其中，所长、副所长、书记、工会主席等脱产人员6人，师范教育、职业教育等6人，行政、财务、资料司机等10人，
教研员20人，分布如下，
学前：2人（1人兼职）
小学语文：1人
小学数学：1人
小学英语：2人
小学品德与社会（兼品德与生活）：1人
小学音乐美术：1人
中学语文：2人
中学数学：1人
中学英语：1人
中学政治：1人
中学物理：1人
中学化学：1人
中学生物：1人
中学历史：1人
中学地理：1人
中小学体育：1人
中小学信息技术：1人
省（直辖市）级教研室与中小学教学的关系不十分直接，所承担的升学压力相对较小。因为各省之间在高考升学方面的竞争情况比较复杂，受到国家在该省投放的高考招生比例、本省高校的分布及招生容量等制约。与同一省内各地区之间的竞争，统一地区内各学校之间的竞争相比，其为人们所直接感受的激烈程度要遥远、和缓得多。
省（自治区、直辖市）级教研室要对这级教育行政部门辖区内所有学校负责，由于所辖地域广阔、学校数目和教师人员众多，服务对象群体极其庞大，几乎不可能组织全员的教研活动——随便任何一科的任何一个年级，教师数目动辄“成千上万”，即使不考虑交通和经费，场地便很难解决，效果和质量更是难以保证。因此，省（直辖市）级教研室的教研活动多少带有导向色彩，不求覆盖面和影响的大小，更注重活动的内容和方向，不像县（区）一级那样经常性和制度化。同时，省（直辖市）级教研室的管理职能比较突出，组织活动时会更多考虑方向性、指导性。
因此，省级教研室的人员目前普遍比从前有所减少，一个可能的原因是考试制度的变化。以前一些统一考试比如小升初考试、初中升高中的中考，都曾经是全（省）市统一进行，由市级教研室统一命题阅卷，近年来，这些考试逐渐取消或者权力下放，导致了省级教研室人数减少。
2.县（区）教研室
县（区）级教研室由县（区）级教育行政部门领导，与省市级教研室并非上下级关系，彼此之间主要是业务方面的联系。当然，县（区）级教育行政部门本来就在省级教育行政部门领导之下，因此省级教研室对于县（区）级教研室也存在指导与被指导关系。
与省级教研室比较，县（区）教研室的工作最为鲜明的特征集中表现在，县（区）级教研室与中小学教学的关系是直接的、实质性的。这种特征在其工作中体现得极为充分。其实，无论是省级还是县（区）级教研室，在具体的工作内容和方法上有众多相似，不过，以下特征则是在省一级教研室不突出而在县（区）级教研室极为典型的：“零距离”“全学科”“全年级”“全员式”。[5]
如此任重道远，县（区）级教研室的人员配备通常“兵强马壮”。一般说，在城市地区，县（区）级教研员的配备要比省级更为整齐。省级教研室虽然基本能够保证每个学科有专职教研员，但未必分别到每个年级有专人负责。而众多县（区）级教研室则在初中和高中阶段都会就主要学科按照年级配备教研员，也就是说，初中、高中的语文在各自的三个年级分别各有一名教研员专门负责，初中、高中的数学在各自的三个年级也分别各有一名教研员专门负责。
以下是几个县（区）级教研室的人员及构成。
北京市某区教研室：（2009年）
该教研室与科研部、学前部、德育心理部等合并后，统称为教育研修学院，负责教研的是中学部和小学部，人员配备情况如下：
中学部共55人，具体分工为
主任：1人
语文学科室：7人
数学学科室：5人
外语学科室：8人
历史学科室：5人
地理学科室：3人
政治学科室：6人
物理学科室：6人
化学学科室：5人
生物学科室：3人
技术综合学科室：2人
体音美学科室：3人
内勤：1人
小学部共29人，具体分工为
主任：1人
语文学科室：7人
数学学科室：7人
外语学科室：3人
科任学科室（包括品德与生活、科学、品德与社会、体育、音乐、美术等）：10人
内勤：1人
成都市某区教研培训中心：（2010年）
续表
南昌市某区教研室：（2007年）
全区共有教研员14人（缺编4人），其中男性5人，女性9人。
学科分布情况是：中学数学、语文、英语各1人，中学物理、化学、生物、政治各1人，小学数学、语文、英语各2人，中小学体育、美术、信息技术各1人。
3.学校教研组
学校教研组处于三级教研系统的最基层，并不是独立机构，成员就是中小学教师。关于学校教研组，将在第五章专门讨论。
[1] 关于三级教研制度，实际有两种理解，参见第一章第一节.
[2] 北京教育科学研究院基础教育教学研究中心编，《2005工作年报》（内部资料）.
[3] http：/jys.zjedu.org/gnlm/gljs/201009/2544.html，2007年.
[4] 甘肃省教研员XS提供的2006年的数据.
[5] 参见第四章第二节.
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