“欧母画荻”，开启蒙昧

    欧阳修四岁的时候，其父欧阳观去世。母亲郑氏决心不再嫁，要承担起抚养教育孩子和全家生活的重担。当时，他家的生活非常困难，母亲不得不带着他离开家乡，到随州（今湖北随县）去投靠在那里做官的叔父。

    欧阳修家里实在太穷了，常常是吃了上顿，下顿饭还没有着落。到了入学的年龄，母亲拿不出钱来供他上学读书，甚至连买纸、笔的钱都没有。欧阳修很想认字读书，母亲暗下决心，就是再困难，也要满足欧阳修的愿望。于是，就让孩子留在家，亲自教他。

    在夏天，就在地上写字，教他写字、认字；在冬天的夜里，母亲将炉灰撒在雪地上，借着微亮的月光，用荻草秆当笔，在雪地上一笔一笔地教欧阳修写字、认字。就这样，她教儿子学会了很多字。这就是家喻户晓、人人皆知的“欧母画荻”的故事。

    欧阳修识字以后，非常喜欢读书，见到书就像见到宝贝一样，特别高兴。对书中的每一个字每一句话，他都仔细咀嚼，从不马虎。他天资聪明，记忆力又强，读过的书差不多都能背诵下来。长到十岁的时候，他就已经把家里的书熟读多遍了。为满足儿子求知的欲望，母亲常常向邻居和亲友借书给他读。有些好书，母亲还督促他动手抄写。

    每次借来的书，他都按预定的时间交还人家。正因为母子俩很守信用，所以邻居和亲友，都愿意把书借给他看。这样，欧阳修家里虽然很穷，买不起书，却有博览群书的机会。