恐龙大灭绝

    

    在白垩纪末期，地球上的生物经历了一次大灭绝。在陆地上，体长超过2米的动物全部灭绝，70%的海洋生物也没有幸免。没有一只恐龙在大灭绝中存活下来。科学家们仍在努力探究其中的原因。

    中生代之谜

    并没有多少证据可以向我们表明，6500万年前到底发生了什么。大多数科学家认为小行星撞击地球杀死了所有的恐龙，而部分科学家坚持是气候的剧变或火山的喷发使恐龙从地球上消失。

    相关证据

    为了发现更多关于生物大灭绝的真相，科学家们研究了从白垩纪末期(6500万年前)到第三纪初期这段时期里的岩石。如果记白垩纪为“K”、第三纪为“T”，那么这些岩石来自“K～T”分界期。

    熔岩流

    在白垩纪末期，世界范围内的火山活动加剧。比如，在印度，大片的火山熔岩汇成了洪流。熔岩流硬化成为岩石，今天这些岩石能在“K～T”分界期中找到，即著名的德干岩群。

    

    火山致死

    熔岩流可以彻底地破坏恐龙的栖息地，也可以杀死所到之处的每一只恐龙。火山喷射出的有毒气体更加致命，甚至可以危害尚在蛋中的恐龙胎儿。火山气体还可以改变气候。科学家们认为这些气体可能使气候变得太热或者太冷，致使恐龙无法在地球上生存。

    

    飞来横祸

    大约就在恐龙灭绝的那个时期，一颗直径10千米的巨型小行星撞击了地球。科学家们认为，在墨西哥的希克苏鲁伯发现的巨大陨坑就是这颗小行星造成的。更多支持小行星撞击论的证据来自分布在世界各地的含有金属元素铱的“K～T”分界期岩石。铱在地球上属于稀有元素，却在小行星上大量存在。

    致命的撞击

    大型小行星撞击地球产生的后果足以杀死所有的恐龙。这样的撞击会将熔融的残骸散落在地球的表面，造成全球性的火灾。它也能引起一连串的毁灭性的地震和火山喷发，它们产生的尘埃遮蔽了阳光，带给地球一段长达数年的冰冷且黑暗的岁月。