铅为质软的重金属，是一种工业毒物，温度达400～500℃时即有铅蒸气逸出。铅主要用作电缆、蓄电池、铸字台和放射防护材料，也是油漆涂料、农药及某些药剂的主要原料。
铅可自呼吸、饮水、食物、皮肤接触等多种途径进入人体，它虽不是人体必需的元素，但却是人体经常存在的成分之一。
我国出生监测研究指出，在妊娠前3个月前后接触铅，与中枢神经系统畸形有关，可导致胎儿中枢神经系统毒性损伤，并且这种由铅中毒造成的神经病变将会是永久性、不可逆、终身性的损伤。铅对人类生殖功能的影响与剂量有关，血铅250～400克/升可导致男性精子异常、精子数目减少、精子畸形率增高、精子活动力下降等，女性铅中毒会导致发生不孕、胚胎生长发育受影响，如流产、胎儿或婴儿死亡及婴儿发育迟缓，即使能够存活也会智力低下等。
1铅污染途径大气铅污染主要来自金属冶炼厂、化工厂等排放的含铅废气；汽油燃烧过程中，随汽车废气排放的铅。饮水中的铅来源于受铅污染的水源和含铅的自来水管。食品罐头和含铅容器，受铅污染的水产品和农作物是食物中铅的来源。废水污泥中含高浓度的铅，用做肥料则污染土壤和农作物。大气铅尘和建筑涂料剥脱的碎屑在空气中，也可再次进入人体。
2预防措施
我国规定了生产车间空气中铅的最高允许浓度：即铅烟为0.03毫克/米3，铅尘为0.05毫克/米3。劳动部颁发的《女职工禁忌劳动范围的规定》中规定：已婚待孕女职工禁忌从事铅作业，怀孕女职工禁忌从事作业场所空气中铅及其化合物浓度超过国家卫生标准的作业，除此之外还应注意：
1应尽量避免进入市中心汽车频繁出入的环境。
2居室避免用油漆装饰墙壁。
3减少因食品污染摄入的铅，不食含铅食品，如酒、松花蛋、爆米花、酸性罐头食品等。
尽量不要接触汽车尾气
4不使用锡合金水壶、酒壶，不用着色的陶瓷锅具、面盆、碗碟等，不使用这类锅具煮食或存放酸性食物，不用塑料袋的着色面接触食品。
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