在机械制造业中所说的测量技术或精密测量主要是指几何参数的测量，包括长度、角度、表面粗糙度、形状与位置误差，以及螺纹、齿轮等较复杂零件的几何参数等。它们基本上从属于长度量和角度量。几何量测量和其他任何物理量的测量相同，就是将被测量与具有计量单位的标准量在数值上进行比较，从而确定二者比值的实验认知过程。可用下式（基本测量方程式）表示
式（2-1）的物理意义说明，在被测量值L一定的情况下，比值q的大小完全决定于所采用的计量单位u，而且成反比关系。同时也说明计量单位u的选择决定于被测量值所要求的精确程度，这样经比较而得到的被测量值为L=qu，即测量所得量值为用计量单位表示的被测量的数值。
一个完整的测量过程应该包括被测对象、计量单位、测量方法及测量精度四个要素。
1.被测对象
从几何量的特性来分，被测对象包括长度、角度、几何误差和表面粗糙度等。从被测零件的形状来分，可分为方形零件、轴类零件、锥体零件、箱体零件、凸轮、齿轮、各种刀具等。对于它们的特性、被测参数的定义及标准等都必须加以研究和熟悉，以便进行测量。
2.计量单位
计量单位是为了保证测量的准确度而建立的一个统一而可靠的测量单位基准。1984年国务院颁发了《关于在我国统一实行法定计量单位的命令》，在采用国际单位制的基础上，规定我国计量单位一律采用《中华人民共和国法定计量单位》。规定长度的基本单位是米（m），其他常用单位有毫米（1mm=10-3m）、微米（1μm=10-3mm）和纳米（1nm=10-3μm）；角度的基本单位是弧度（rad），其他常用单位还有度（°）、分（′）和秒（″）。
3.测量方法
测量方法是指在特定的条件下测量某一被测量时所采用的测量原理、计量器具和测量条件的总和。有关测量方法的分类将在2.2节详细介绍。
4.测量精度
测量精度是指测量结果与真值相符合的一致程度。由于在测量过程中不可避免地存在着或大或小的测量误差，因此，不知道测量精度的测量结果是没有意义的。对于每一测量过程的测量结果都应给出一定的测量精度。
