智能运输系统是信息科学、计算机科学、控制科学、环境科学、交通运输科学以及系统工程科学的理论、方法和成果综合运用的产物，为此对它必须在一定的规范下进行发展和建设，必须实现标准化。所谓“标准化”就是指通过标准的制定和认证，把放任自由的、复杂的、无秩序的规格和事项，通过有关者取得一致同意，使之少数化、简单化，从而使其有序地工作。“标准”分为国际标准，国家标准以及各企业、行业团体制定的民间标准，它们相互之间有着紧密的联系。标准化主要有下述的功能：
（1）推动全国智能运输系统的整体协调发展。
通常智能运输系统是由一个地区、一个城市、一个运输部门发展起来的，必须要逐步实行全国、地区和行业的衔接，设备如果没有统一的标准和规格，则势必造成各个系统不能互连，无法形成整体系统。通过智能运输系统的标准化，才有可能实现系统的合成。
（2）推动国家智能交通与国际智能交通接轨。
只有使智能运输系统主要相关设备的技术标准与国际标准相对应，才能使国内智能运输系统的发展与国际智能运输系统的发展相协调。
（3）推动智能运输系统企业生产经营的合理发展。
因为智能运输系统的设备涉及通信产品、电子产品、控制产品、信号产品以及相关软件，如果这些设备、产品的规范和规格由各生产企业自行决定，则势必造成设备、产品不能实现公用和互换，不能适应智能运输系统设备和产品市场的发展。
（4）推动设备的适应性。
标准化便于智能运输系统的设备和产品的全面互换、相关设备生产的专业化，可避免造成资源的浪费。总之，标准化研究是智能运输系统协调和整体发展所不可缺少的重要内容。有了全国或全球性标准，用户采购设备就有了很大的自由度，因此这对于国家、地区、行业、企业都是至关重要的。
