6.1.2 语料库语言学
与计算词典学不同的是，语料库语言学并不只是为词典编纂服务，它在语言研究、语言教学研究、翻译研究、机器翻译研究及词典编纂等方面都有广泛的应用。那么，何谓语料库?
语料库是语言产出的真实（authentic）示例的收集，包括口语和书面语。利用真实的语言资料来研究语言一直是语言学的传流，传统的语料库完全倚赖手工搜集语料并记录在卡片上。James Murray等编纂《牛津英语大词典》，从开始到结束的70多年中曾用手工方式积累真实语言素材，共制卡片500多万张；17卷本的《现代俄罗斯标准语词典》从1884年开始耗时17年，共制作卡片600多万张，而据此编纂的词典直到1965年才完成；而德国格林兄弟的词典竟编了整整一百年。荷兰的英语语法学家Poutsma和Kruisinga以及《现代英语语法》作者、著名语言学家Jesperson也曾以很原始的方法积累真实语言素材，并基于这些素材发现语言规律和解释语言现象。我国的传统词典编纂手段也是如此，《词源》主要编纂者吴泽炎亲手摘录卡片达60万张，《英汉大词典》收集制作资料卡片共计50万张，全靠手工摘录（陆谷孙，1998:41）。不得不承认的是，这种手段一方面工程巨大，浩如烟海，搜集、整理和加工卡片艰难繁复，无异于约翰逊博士所说的“苦役”，拖长了词典的编纂周期，词典的时效性较差，搜集到的语料难免会过时；另一方面由于资料搜集缺乏客观性和系统性，传统手段的局限性不可避免地会引起释义、设例上的偏颇。在信息膨胀、计算机技术日新月异的今天，传统的语料库有待于被新型的基于计算机技术的语料库所替代。
然而在20世纪五六十年代，随着Chomsky生成语法学派的兴起，“基于语料”的语言描述方法曾遭到批评。Chomsky曾批评说任何自然语言语料都是偏颇的，他们认为语料是语言行为（performance）的取样，与人们的语言能力（competence）完全是两回事。因此，分析真实语篇对解释语言的语法不可能起任何作用，更不用说形成一种普遍的语言理论。到了60年代初，语言学家由语感（intuition）或诱发（elicitation）所得到的语言使用例子成了语言学研究的主要数据来源，人们对真实语言素材的兴趣降到极点。（Chomsky，1962；崔淑珍，2001:29）
1959年，Quirk不畏压力，宣布创建“英语用法调查语料库”（The Survey of English Usage Corpus，即SEU），用于搜集大量不同文体的英语素材，开始了语料库的研究工作。SEU的建立标志着语料库由传统手工收集方式过渡到计算机化语料库。（王小海，2001:15）此后1961年，Francis和Kucera在美国布朗大学建成了世界上第一个机读的Brown语料库（Brown University Standard Corpus of Present-day American English），后被应用于《美国传统英语词典》的编纂。1970年，英国的兰喀斯特大学在挪威同行的帮助下，建成了LOB语料库（Lancaster/Oslo-Bergen Corpus of British English）。1980年，柯林斯出版公司和伯明翰大学在Sinclair主持下建立了COBUILD大型语料库。1990年代后语料库的规模越建越大，英国国家语料库（British National Corpus，BNC）和英语语料库（Bank of English），收词都超过一亿，COBUILD于1991年起建的BOE（Bank of English）英语库截至1998年容量已达到3.29亿。
40多年来，随着建立语料和语言研究手段的不断完善，语料库语言学逐步得到发展。与传统的语言结构研究相比，语料库语言学的主要研究方法的最大特征在于通过考察相关的“联结模式”（association patterns）研究语言的使用。联结模式既表现为量的关系，也表现为质的关系。定量分析表示语言特征及不同形式与语境之间的联结程度，定性分析则对此做出功能的解释。
语料库语言学研究方法的主要特点是:
1）具有实验性，分析自然语言文本中语言使用的实际模式；
2）以语料库为分析研究的基础；
3）使用计算机的自动与互动技术进行分析；
4）使用定量与定性分析的技术。
（潘永樑，2000:389）
语料库语言学可以应用于很多方面的语言研究，包括词典编纂、词汇、语法、语篇、语域、文体、语言习得、语言的历时与共时研究，等等。
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