4.4.2 会议电视系统的组成
会议电视系统由会议电视终端、多点控制设备MCU和传输信道组成，如图4.30所示。
图4.30 会议电视系统组成示意
1）会议电视终端设备
在会议电视系统中，每个会议点（场）都必须安装一套会议电视终端设备。会议电视终端设备包括视频输入设备、视频输出设备、音频输入/输出设备、视频编解码器、音频编解码器、信息通信设备等。
会议电视终端的主要功能在于把本地摄像机拍摄的场景、人物等图像信号，送话器拾取的声音信号进行压缩、编码，合成为64～1 920kbit/s的数字信号，经过ISDN、V35或E1接口送入通信网，传到远方会场。同时，接收远方会场传来的数字信号，经解码以后，还原成模拟的图像及声音信号。
2）多点控制设备
多点控制设备（MCU）是网络节点上的交换设备。在多个地点、多个会场召开多方会议时，应设置一台多点控制设备，以供多个地点会议同时进行相互间的通信。多点控制设备在数字域中实现音频、视频、数据信息等多种数字信号的混合、切换和分配。
多点控制器的主要功能是把来自各个会议现场终端机的会议电视数据汇总，同步分离出图像、语音、数据与信令，再将各会场的同类信息送入同一MCU处理。MCU的作用有：①对声音进行混合；②对图像信号进行切换；③对数据行径路径选择处理。最后，把各点所需的各种信息重新组合，送往对应会场的会议电视终端。
图4.30中给出的系统是多点会议电视系统，其网络结构为星形。在星形结构中，每个会议点都要配备一部MCU。MCU有主从之分，每个会议点的MCU为从机，网络中心位置专门设置一部MCU主机，它是全网信令的控制中心。主、从机及其所连接的终端线路，都是2Mbit/s、384kbit/s的数字电路。此星形网络上任一端口都可设置为主控制终端，网上其他终端均为分终端。
3）信号传输与控制
目前，会议电视系统大部分采用数字编码压缩技术，首先把视频、音频信号由模拟信号转换为数字信号，然后经过压缩编码处理，去掉某些与视觉、听觉关系不大的信息，压缩为低码率信号。这类信号占用频带不宽、经济实用，已成为当今会议电视的主流技术。这类信号在所有的数字网上均可获得有效传输，如ISDN、DDC网、IP网等，甚至使用PSTN普通电话线也能传输。
多点会议中，图像和语音的切换方式称为会议控制模式。会议控制模式通过人工控制多点控制器MCU来实现，通常有语音控制模式、管理者控制模式、主席控制模式等几种。在多台MCU级连的会议系统中，需要各会场MCU操纵人员协同完成同步控制任务。
