Vesalius(1514-1564)描述了大脑以及其他部位的解剖,Thomas Willis(1621-1675)1664年和1676年发表了《脑的解剖》和《大脑病理》,描述了癫
、中风和偏瘫等神经病学征象,首次使用“神经病学”(neurology)名词。19世纪,随着显微技术的应用,神经病学得到了发展。Purkinje(1787-1869)在1837年首先描述了神经元形态,后Golgi和Cajal等发现了神经细胞分支和突触。Luigi Galvani(1737-1798)发现电刺激神经后引起肌肉收缩,Charles Bell(1774-1842)和Francois Magendie(1783-1855)发现脊髓前角和运动有关,后角则与感觉有关。
20世纪,生理学、病理学等基础学科的发展和实验技术的进步,尤其是电子计算机断层扫描术、磁共振技术的应用,极大地提高了脑血管疾病的诊断水平,加速了脑血管病学的发展进程。美国国会批准了美国神经学会提出的“脑的十年”(1991-2000),美国政府提出21世纪是“脑的世纪”,神经科学成为最活跃的研究领域。神经病理、神经免疫、神经病毒、基因及蛋白质组学领域取得的进展将使人们从多层面认识神经系统疾病的病因病理;神经影像及介入技术的发展为许多疾病提供了新的诊治手段;基因和蛋白分子水平的研究促进了神经药理学发展,药物研发取得了很大进步;干细胞技术为神经系统疾病的治疗提供了新的希望;对神经网络及功能重建的研究使中风病人有望得到更理想的康复。
