楚成王被迫自缢
楚（都郢，位于今湖北省荆州市西北纪南城）成王即位后，打算将其儿子商臣立为太子，为此，他向令尹（宰相）子上征求意见。子上劝谏说：“君王的年纪还不算大，受你宠爱的妻妾公子又很多。今天如果立了太子，将来一旦要改立，就会出乱子。楚国立太子的传统做法，是从年少的公子中挑选。至于公子商臣，两只眼睛长得像蜂，说话声音似豺狼，是一个性格残忍的人，不可以立为太子。”楚成王没有听取子上的意见，不久将商臣立为太子。
过了许多年以后，楚成王意识到当初把商臣立为太子是个错误，他决意废黜商臣太子位，改立公子职为太子。
楚成王四十六年（前626年）秋天，楚成王将改立太子的意向在很小的范围内吹风。此后，太子商臣隐约听到一点风声，却无法证实。太子商臣向他的辅导老师潘崇请教，问他怎样才能把听到的这一信息核实。潘崇给他出了个主意，要他单独宴请成王的宠姬江芈，见面后故意以不恭敬的言语激怒她，江芈在一气之下或许会有口无心地吐露点真情。
太子商臣觉得这个主意不错，随即便遵照潘崇的计谋宴请江芈。席间，太子商臣故意显得傲慢无礼，讲了许多难听的话刺激江芈。江芈气得愤然离席，指着商臣骂道：“君王早就看透了你！难怪要把你杀掉，立职为太子。”
商臣验证了他将要被废的信息后，立即去报告潘崇。潘崇知道太子商臣面临生死抉择，向商臣问道：“你今后愿不愿意臣服于公子职？”商臣回答说：“那不可能！”潘崇转而问道：“你能逃到外国去避难吗？”商臣回答说：“这也不可能。”潘崇接着问道：“你能干大事吗？”商臣领会他的意思，爽然回答：“能！”
之后，商臣紧急动员太子宫的卫士。十月丁未日，太子商臣率领卫兵包围楚成王的寝宫，逼令父王自杀。
楚成王猝不及防，要求吃过熊掌才死，企图拖延时间，等待救援。商臣不答应，逼之更紧。楚成王痛悔莫及，知道大难临头，无法逃遁，只好自缢而死。
太子商臣弑父后，自立为楚穆王。
《左传·文公元年》
《史记》卷四十《楚世家》
【简评】
楚成王不听子上劝告，把立废太子看作是随心所欲的事情，将商臣立为太子，而后又想将他废杀，其父子之间由王位传承关系转化为你死我活的敌对关系。楚成王临难之际后悔莫及，不得不自缢而死。
