中国最古老的文字甲骨文

    

    清朝末年，河南安阳小屯的农民在耕地时，经常挖出一些古老的龟甲和兽骨，其中有的甲骨上刻有古字。但当时的农民不认识这些古字。他们把挖掘出来的甲骨或用作肥料，或填塞枯井，后来又磨成粉末，做治疗创伤用的“刀尖药”，也有的作为“龙骨”，成批卖给中药铺。

    据说，当时安阳的药铺，一般不收购有字的“龙骨”，因此，小屯农民常把甲骨上的字刮掉才卖。像这样被毁掉的甲骨是很多的，其数量无法统计。那时的商人又把收购的“龙骨”转卖到北京的药店，仍有没完全刮掉字的甲骨片。

    1899年的一天，清末学者王懿荣因病服药，他非常偶然地从中药“龙骨”上发现了契刻的文字。经进一步研究，他认为“龙骨”上所刻的是商代文字。自此以后，殷墟甲骨文才从“龙骨”变成了珍贵的古代文化研究资料，避免了我国这一古代文物继续大量人为地毁灭。

    

    公元前14世纪，商王盘庚迁都于殷，就是今天的安阳小屯一带，商灭亡后，殷都成为废墟，史称殷墟。甲骨文作为商朝的文化产物，距今已有3000多年历史。

    那么这种最古老的文字为什么叫甲骨文呢？

    原来殷商时期科学还不发达，人们认为自然和人世的一切都是由神灵主宰的。所以，古人在每一次重大活动之前，或者碰到什么难题自己解答不了，比如想知道某一天的天气怎么样，或者想知道即将与外族发生的战争是否能赢，或者商王准备出行是否合乎天意等等，都要进行占卜。

    经过占卜问了神，有了神的指示，然后再决定做不做这件事情。古人把占卜结果和行动情况刻在龟甲和兽骨上，就形成了今天的甲骨文。

    甲骨文是中国已发现的时间最早、体系较为完整的文字。它记载了3000多年前中国社会政治、经济、文化等各方面的资料。