《儒林外史》和《红楼梦》

    《儒林外史》和《红楼梦》

    雍正、乾隆年间，朝廷一方面是督促政务工作效率，多办实事，提倡弘扬中华文化，另一方面又严厉排斥异己，抓紧意识形态控制，制造了许多冤假错案。就在这种社会经济文化繁荣，官场却在高压政策下出现腐化营私的“太平盛世”中，出现了文学作品的繁荣，其中最为著名的可算是吴敬梓的《儒林外史》和曹雪芹的《红楼梦》。

    吴敬梓，字敏轩，号粒民、文木，他给自己的书斋取名文木山房，人们就称他为文木先生。他是安徽人，康熙四十年（1701年）出生，13岁时母亲去世，由父亲教他念书识字。吴敬梓很聪明，但运气不好，23岁才考上秀才，以后一直考不上举人。不到几年，父亲去世留下的田产家业都卖光了，日子过得穷愁潦倒。从那时起，吴敬梓开始写《儒林外史》这部小说，想揭露科举考试制度对人的摧残和异化，讽刺社会中文人无行的丑恶心态。其中写得最多的是那些终日忙于名利，但在不合理的考试制度下屡遭打击的人。他们许多已成为文学史上的典型形象。比如周进，六十多岁了还没考上秀才，因此仍是“童生”。人们都叫周进是“老童生”，并且用一个字到七个字组成的宝塔格式诗来形容他的狼狈、寒酸、迂腐、可怜：“呆，秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。”周进其实不呆，只是一心想考取功名。后来人家见他可怜，想凑钱买个“捐生”，让他去国子监读书参加科考。这个老头听了，竟乐得赶忙趴在地上，向众人磕响头，说：“若得如此，便是再生父母，我周进来世变驴变马，也要报效！”又比如范进。大半辈子也考不上举人，后来家里穷得走投无路时，竟然考取举人。谁想到范进看见自己考上了举人，竟高兴得发了疯，他母亲也因为高兴，一口痰堵住了喉咙，一命呜呼了。

    曹雪芹本名叫曹霑，字芹圃，号雪芹，别号芹溪，画画时也署名梦阮。有人说他生于1715年，也有的说是1724年。他的祖籍在河北丰润县，祖先是汉族人，后来被清军掠夺到东北当奴隶，编入“正白旗”，然后又转为满族人。清朝定都北京后，曹家人成为功臣，也迁入北京。曹雪芹的曾祖父曹玺在顺治年间任内务府官员，康熙即位后，任内务府郎中，被派到江南任“江宁织造”达二十二年之久。由于曹玺的妻子孙氏曾是康熙皇帝的奶妈，所以曹家和皇室的关系特别密切。

    曹玺的儿子曹寅，在父亲死后继任内务府郎中，后任苏州织造，又改任江宁织造，曹寅能写诗作画，在江南为清廷网罗大批文入学士，探听地方见闻，成为皇帝派在南方的亲信耳目。曹寅任江宁织造也达二十余年，同时又兼管盐政，死后由儿子曹颙继任江宁织造。不久，曹颙病死，由曹寅的侄子曹頫（fǔ）继任。

    曹雪芹是曹頫的儿子，他在童年时代正是曹家倒霉的开始。本来，康熙皇帝和曹家的关系很亲近，五次南下巡视，有四次住在曹家。曹家每次接驾，银子花得比流水还快。但是在胤禛争夺皇位时，曹家没有支持他，因此胤禛一当上雍正皇帝，就找机会收拾曹家。雍正皇帝在迫害自己的兄弟们时，找到了他们与曹家有来往的一些“证据”，于是查抄了曹頫的家，革了他的职。那是雍正五年（1727年），曹雪芹按1715年出生就该是十二岁，他随父亲回到北京闲居起来，家境越来越穷。乾隆皇帝继位后，宽恕了曹家，起用曹頫为内务府员外郎。可是不久，曹家又卷入一场政治斗争中，并且再次受到革职抄家的打击，从此就彻底衰败下去了。曹家是怎样与这场政治斗争有牵连的，到现在也没弄清楚。

    曹雪芹的长篇小说《红楼梦》，又叫《石头记》、《金玉缘》，就是以自已家族的兴表荣辱为蓝本，揭示了当时中国封建社会由盛变衰的真实情况，表达了作者反对封建礼教、反对黑暗政治、反对科举制度的思想，甚至小说的情节内容，也是以作者自己的身世为线索的。

    曹雪芹本人在乾隆二十八年（1763年）的大年三十夜里冻饿而死，那时《红楼梦》已写成了八十回，后来有个叫高鹗（è）的人接着写了四十回。

    高鹗写的四十回没有曹雪芹写的文学性强，技巧也差，至于思想内容方面是否符合曹雪芹的原意，就不晓得了。

    贯穿《红楼梦》故事主线的是贾宝玉和他表妹林黛玉的爱情，情节曲折，涉及的人物众多，场面很广阔。贾宝玉和林黛玉都是有反封建主义精神的少年，也都由于社会、家族等各方面的强大势力以及他们自身的弱点，成了封建礼教的牺牲品。

    贾宝玉反对科举仕途，却喜欢和丫环、戏子、尼姑等下层人厮混，但行动不自由，自己不能做主。

    林黛玉也一样，痛恨等级制度、势利虚伪，自尊心极强，却又没有力量走自己的路，只会多愁善感，终于在病魔的折磨和被人不理解的冷寂中抱恨而死。

    《红楼梦》可以说代表了中国古代文学的最高成就，事物描写、心理刻画、对话道白、矛盾冲突，各方面都显示了作者极高的文学才能。

    小说一问世，人们就争着传阅，很快就有“说书不讲《红楼梦》，读书再多也枉然’’的说法，历代批评家也都对《红楼梦》评价很高，直到现在。海内外研究《红楼梦》竟成了专门的学问——“红学”。

    文学作品像一面镜子，既照出了大清帝国的盛世繁荣景象，也折射出封建社会由盛而衰的变化正在悄悄出现。实际上，清王朝从建国起就有着种种不能解决的内在矛盾，乾隆盛世，不过使这些矛盾进一步加剧和明朗化了。