社会现代化是人类社会全面而深刻的社会变迁过程。其主要内容如下。
（一）以工业化为核心的经济现代化
即以现代工业为核心的现代经济体系取代以传统农业为核心的传统经济体系，它既是社会现代化的基础和必要条件，也是社会现代化的核心内容。
（二）以民主和法制为核心的政治现代化
发展现代民主，建立一套公正的法律制度既是社会现代化的基本内容，又是社会现代化必不可少的保障。发展现代民主有利于提高政治和行政活动的效率及大众参与政治的积极性，建立公正的法制有利于保证社会的公平与稳定。
（三）城市化
城市化是指在一个国家或社会中，城市人口增加、城市规模扩大、农村人口向城市流动以及农村中城市特质的增加。即一方面社会人口不断向城市集中，另一方面城市生活方式逐渐成为社会的主流生活方式。城市化是分析社会现代化过程的主要指标之一。
（四）人的现代化
人是社会的主体，是现代化的实际承担者。人的现代化既是社会现代化的前提，又是社会现代化的结果。一方面人的文化水平和综合素质直接并决定性地影响现代化实践，另一方面社会现代化的目的就是人的现代化，即现代化是以人的全面发展和人格的不断完善为目标的。
（五）社会文化价值观的现代化
在社会现代化的过程中，经济的发展、物质条件的改变必然会引起社会价值观念和生活方式的改变，这种改变又促进了社会现代化的发展。
（六）社会结构日趋分化
科学技术的进步和现代工业的发展，使得各种社会活动日益复杂，相互之间的联系日益紧密。在这种情况下，各种专门化且功能互补的科层组织迅速发展，使社会的每一个结构要素承担着越来越专门化的功能。科层组织能极大地提高组织的工作效率，能更有效地满足人们经济、政治、文化、情感的需要。
