拉斯韦尔的“三功能说”

    二、拉斯韦尔的“三功能说”

    第一位系统研究新闻传媒的作用与功能的是美国传播学奠基人之一拉斯韦尔。1948年，他发表了《社会传播的结构与功能》的学术论文，被认为是“建构了传播学的学科框架”。在该文中，拉斯韦尔系统阐述了他对于大众传播的社会功能的观点。他说：

    任何过程都可以从结构和功能两个方面研究，我们的分析将探讨传播带来的某些特定功能。其中明显可区分的功能有：（1）监视环境；（2）使社会各部分在对环境做出反应时相互关联；（3）使社会遗产代代相传。

    在拉斯韦尔看来，自然和社会环境是不断变化的，只有及时了解、把握并适应内外环境的变化，人类社会才能保证自己的生存和发展。在这个意义上，传播对社会起着一种“瞭望哨”和“社会雷达”的作用。

    他又认为，社会是一个建立在分工合作基础上的有机体，只有实现了社会各组成部分之间的协调和统一，才能有效地适应环境的变化。新闻传播正是执行联络、沟通和协调社会关系功能的重要社会系统。

    同时，他还认为，人类社会的发展是建立在继承和创新的基础之上的，只有将前人的经验、智慧、知识加以记录、积累、保存并传给后代，后人才能在前人的基础上作进一步的完善、发展和创造。而新闻传播就是保证社会遗产代代相传的重要机制。