在开始讨论之前，有必要对集团财务报表审计中涉及的有关概念进行界定。
一、 集团
集团，是指由所有组成部分构成的整体，并且所有组成部分的财务信息包括在集团财务报表中。集团至少拥有一个以上的组成部分。
二、 组成部分
组成部分，是指某一实体或某项业务活动，其财务信息由集团或组成部分管理层编制并应包括在集团财务报表中。
集团结构影响如何识别组成部分。例如，有些集团的组织结构规定，由母公司、 子公司、 合营企业以及按权益法或成本法核算的被投资实体编制财务信息； 或由集团本部、 分支机构编制财务信息； 或是将两者结合。这些集团的财务报告系统可能是按照这样的组织结构来组织的。相应地，母公司、 子公司、 合营企业以及按权益法或成本法核算的被投资实体，或者集团本部、 分支机构可被视为组成部分。而其他一些集团可能按照职能部门、 生产过程、 单项产品或劳务 (或一组产品或劳务) 或地区分布来组织财务报告系统。在这种情况下，集团管理层或组成部分管理层可能以职能部门、 生产过程、 单项产品或劳务 (或一组产品或劳务) 或地区为单位 (报告主体或业务活动) 编制财务信息并将其包括在集团财务报表中。相应地，这些职能部门、 生产过程、 单项产品或劳务 (或一组产品或劳务) 或地区可被视为组成部分。
集团财务报告系统中可能存在不同层次的组成部分。在这种情况下，在汇总层次上识别组成部分，可能比逐一识别更为合适。
三、 重要组成部分
重要组成部分，是指集团项目组识别出的具有下列特征之一的组成部分:
(1) 单个组成部分对集团具有财务重大性；
(2) 由于单个组成部分的特定性质或情况，可能存在导致集团财务报表发生重大错报的特别风险。
四、 集团层面控制
集团层面控制，是指集团管理层设计、 执行和维护的与集团财务报告相关的控制。
五、 合并过程
合并过程，是指以下两种情况:
(1) 通过合并、 比例合并、 权益法或成本法，在集团财务报表中对组成部分财务信息进行确认、 计量、 列报与披露；
(2) 对没有母公司但处在同一控制下的各组成部分编制的财务信息进行汇总。
