3．4．1 索引文件的种类
VFP有两种不同类型的索引文件：复合索引文件和独立索引文件。复合索引文件又分结构复合索引文件和非结构复合索引文件两种。最普通、最重要的索引文件是结构复合索引文件，其他的两种索引文件则较少用到。
一、复合索引文件（Compound Index File）
复合索引文件以“．cdx”为扩展名，可以把表的多个索引存储在复合索引文件中。复合索引文件又分为两种。
1．结构复合索引文件（Structural Compound Index File）
结构复合索引文件与对应的表文件的主文件名相同，在创建时由系统自动给定。它与表文件同步打开、更新和关闭。故而可以把其看做是表结构的一部分。
2．非结构复合索引文件（Non－structural Compound Index File）
非结构复合索引文件名由用户给出。打开表时，所对应的非结构复合索引文件不自动打开，必须用打开索引文件的命令将其打开，非结构复合索引文件才能起作用。
如果想创建多个索引，但又不想在每次打开表时维护它们，以减轻应用程序的负担，则非结构复合索引较有用。非结构复合索引文件中不能创建主索引。
二、独立索引文件（Independent Index File）
独立索引文件是只存储一个索引的文件，一般作为临时索引文件。其扩展名为“．idx”，其好处是查找速度快。
独立索引与非结构复合索引一样也不会随表的打开而自动打开，在需要它们时可以再创建或重建索引。
索引并不改变表中所存储记录的顺序，它只改变了VFP读取每条记录的顺序。可以为一个表建立多个索引，每一索引代表一种处理记录的顺序。索引保存在一个复合结构索引文件中，在使用表时，该文件被打开并更新。复合结构索引文件名与相关的表同名，并具有．CDX扩展名。
三、索引的类型
由于建立索引的方法很简单，可能想为每个字段建立一个索引。但是，不常用的索引会降低程序的执行速度，所以应该只给那些经常使用的字段建立索引。在VFP中可以建立以下4种类型的索引：
1．主索引
可确保字段中输入值的惟一性，若在添加记录或修改索引字段时出现了索引字段值，VFP将给出警告并不予接受。如果在建立该索引时，表中已经有不惟一的记录存在，那将无法建立这样的索引。
2．候选索引
与主索引类似，也保证表中索引值的记录是惟一的。因为一个表只能建立一个主索引，所以当要建立多个不允许有索引重复值的索引时，可以作为候选索引，同一个表允许建立多个候选索引。
3．普通索引
允许表中有重复索引值的记录。
4．惟一索引
允许表中索引值的记录不惟一，但只有第一个有相同索引关键字值的记录有效。这是为兼容旧版本而保留的一种形式。
