美岱召壁画博物馆
美岱召位于包头市东土右旗境内的阴山脚下，是一座拥有众多庙宇的明代古城，也是内蒙古地区著名的佛教圣地之一。美岱召始建于明嘉靖末年（1566），明朝政府曾为其赐名“福化城”。该城还作为蒙古土默特部首领阿拉坦汗的行宫及顺义王府，一度成为当时的军事重镇和政治、文化中心。古城内至今保存着雄伟辉煌的寺庙建筑和精美绝伦的明清壁画。寺内仅壁画就有1650多平方米，被誉为“壁画博物馆”。
寺庙之城
美岱召是一座不规则的方形古城，背倚青山，面临平川，土地肥沃，水草丰美，占地面积约为3.6万平方米，城围760米，城墙四角筑有角楼。由黄土筑成的城墙高5米，底宽6米，顶宽2.5米，外部包砌片石，俗称“虎皮墙”。城南的城门上建有三重檐城楼，上方嵌有一块明代的石刻匾额，上题“泰和门”，城门内设有东、西两条可登城墙的马道。
美岱召的城门建于明万历三十四年（1606），此前名“灵觉寺”，清代以后改名为“寿灵寺”。()关于美岱召这个名称的来历，有两种说法：一种说法源自西藏高僧迈达里活佛。据说他曾专门前来为佛像开光，讲经说法。所以，灵觉寺建成后，当地人便将其称为“迈达里召”，后取其谐音称“美岱召”，一直延续使用至今。另一种说法源自阿拉坦汗孙媳妇五兰妣吉。据说她曾在此修造迈达里佛像，因而得名“美岱召”。
五兰妣吉在美岱召的发展历程上是一位举足轻重的女性，她在丈夫大成台吉去世后，依然驻守在美岱召数十年，积极致力于发扬佛教事业，在城内广建庙宇，修造佛像，开展各项佛事活动，将美岱召发展成为一座名副其实的寺庙之城。
美岱召大雄宝殿内景
角楼 和城楼连接在一起的是四周巍峨的城墙，城墙四周是苍老的角楼。
美岱召“敕勒魂”雕塑 在美岱召院内有一座名为“敕勒魂”的石雕，刻画着阿拉坦汗和三娘子的浮雕像，表达了人们对他们的敬仰之情。
自五兰妣吉之后，美岱召又经历过后代王公的增建，到了清代中期，除了世袭王公的台吉府和公爷府以外，其余建筑基本都 被改建成庙宇殿堂，主要有大雄殿、琉璃殿、天王殿、万佛殿、两廊殿、太后庙、天神庙、达赖庙、八角庙、乃琼庙、佛爷府等。这些庙宇殿堂各具特色，外形与风格都不相同，充分展示了中国各族人民高超精湛的建筑技艺。
大雄宝殿
作为美岱召的主要建筑，大雄殿是一座三间重檐歇山顶两层楼，也是一座藏汉结合式建筑。藏式墙体与汉式殿顶巧妙地融为一体，庄严肃穆却又不失秀丽。门前匾额上题有“皇图巩固，帝道咸宁，万民乐业，四海澄清”，落款为“大明金国”。殿前挺立着两棵粗壮茂密的明代古松，其沧桑静穆的姿态仿佛看尽世间沧桑。宝殿上方那块明代的汉白玉石刻门匾上，记载了五兰妣吉修建城寺的历史。石匾长69.5厘米，宽52厘米，厚19厘米，刻有汉、藏两种文字。
A远远望去，大青山、明代古松、经过修缮仍显苍劲的美岱召城门，虽说没有藏传佛教寺院四周的经幡飘动，但是建筑选址、格局还透着黄教韵味。
宝殿内部由前面的经堂与后面的佛殿组成，殿内20多米高的金柱一贯到顶，柱上用沥粉贴金绘制的五爪盘龙栩栩如生。经堂和佛殿其实是明清两个时期的建筑，二者大约相差100年。从壁画内容来看，佛殿人物多是明代服饰，而经堂人物多是清代服饰。这些壁画内容多为佛教传说故事，人物形象千姿百态，反映了菩提世界的万千变幻，有佛祖释迦牟尼的各种佛像图，有反映佛祖生平的“十二生相图”，有各种菩萨、罗汉、金刚、护法、明王等神灵的法相图，有藏传佛教黄派创始人宗喀巴大师的成道、传道故事图，还有山川地貌，珍禽异兽，祥瑞宝物……这些壁画从腰线部分一直到天花板，场面宏大，造型生动，构图丰满，绘制精巧，具有极高的艺术价值，对蒙藏文化、建筑、绘画、服饰等方面具有重要的文献价值。所以在人们眼里，大雄殿不仅是诵经、供佛的圣地，还是一座充满神秘色彩的艺术殿堂。
壁画是美岱召的一大特色，不仅在大雄殿里四处遍布，其他一些建筑，如琉璃宫、太后庙也都绘有精美壁画和图案装饰等。这些壁画内容大体可分为佛像、佛经故事、菩萨、高僧与花鸟禽兽等。
B佛殿的墙壁上有许多色彩斑斓的壁画。
C美岱召大雄宝殿铁门海
巾帼英雄三娘子
太后庙也称“三娘子庙”，因庙内供奉有一座覆钵式佛塔，所以又称“塔庙”。三娘子是阿拉坦汗的第三位妻子钟金哈屯，其生前手握土默特蒙古部落三分之一的兵权，对土默特地区的社会发展、经济繁荣、团结和睦做出了较大贡献。
美岱召庙会
美岱召庙会，自1606年阿拉坦汗孙媳五兰妣吉建成泰和门，请迈达里（召名的由来）活佛为银佛像开光开始，迄今已有400多年的历史。
钟金哈屯曾得到明朝政府三次“忠顺夫人”的封号，奖励她对蒙古与明朝和平相处所做出的努力，尤其是万历十九年（1591），她竭力劝说并督促阿拉坦汗之孙从青海撤军东归，避免了蒙古和明军之间的大规模冲突。钟金哈屯曾留下遗言，希望去世后能葬在美岱召。后来，在她去世后，族人将她的遗骨迎回城内，并修建“太后庙”供奉。明朝也派遣使者前往，给予她赐祭七坛的隆重祭礼。
内蒙古包头市美岱召建筑，为内蒙古地区最早的召庙。
如今，在太后庙殿堂正中佛塔下的地宫里，珍藏着三娘子的骨灰和生前所用的物品，有角梳、念珠、腰刀、珍珠、药盒、皮箱等。最初殿内墙壁上还挂有八幅关于三娘子晚年生活的绢画作品，可惜在民国时期被贼人所盗，至今下落不明。
为了纪念三娘子坚持民族团结，维护民族利益，顾全大局的精神，后人在美岱召内建了一尊用白色大理石雕塑的三娘子雕像。高大的雕像在阳光的映照下，显得格外柔美刚毅、栩栩如生。
此外，在大雄殿西面的墙壁上，还绘有关于蒙古族礼佛及生活的民俗风情图，画面人物身穿明清时期的蒙古族服饰，手中持有念珠等宗教器物，神态谦卑，心诚礼佛。其中北侧有一位端坐在木几上的老夫人——头戴皮沿帽，身穿皮领对襟袍服，容貌端庄，体态丰满，身侧有两个喇嘛侍立。据考证，她就是大名鼎鼎的三娘子，她的事迹同这幅画像，永远在历史的记忆中流传不朽。
美岱召的屋檐 美岱召的屋檐虽然已经斑驳，但仍不失精美。
如今，美岱召这座古老的建筑已经走过了400多年的岁月。它不仅是当地一处佛教圣地，也因为在革命战争时期屡次开展过革命斗争，被定为爱国主义教育基地。为了让更多人全面了解这座古城，当地人们还在附近建起了一座占地2000多平方米的美岱召博物馆。博物馆分为四大展区，最精美的展区仍然是壁画展区，那里展出了依照壁画临摹的一批精美绘画。参观者可以从中感受到明清时代的壁画魅力。
