马戛尔尼使团国书中译的几个问题

马戛尔尼使团国书中译的几个问题_翻译与近代中国

    

    毫无疑问，1793年的马戛尔尼（Lord George Macartney，1737—1806）使团访华，在中英交往历史上占有极其重要的位置。过去，不少学者对这重大历史事件做过研究，提出不同的论述和评价^[1]，但一直被忽略的是当中所涉及的翻译问题。笔者过去曾发表过一篇讨论马戛尔尼使团翻译问题的文章^[2]，算是比较正式地探讨这重要的课题，但一些基本问题还没有得到圆满解决，其中十分值得深入探究的是马戛尔尼所带来英王乔治三世（George III［George William Frederick，1738—1820；r.1760—1820］）写给乾隆（爱新觉罗弘历，1711—1799，r.1736—1795）的国书，因为这是乾隆所能接收直接来自英国人的信息，足以影响他对使团以至英国的理解。

    在这里，我们会透过揭示一些过去未被发掘或注意的史料，深入讨论英王国书中译本的几个重要问题：国书中译的过程是怎样的？中译本的译者是谁？国书最早的中译本是怎样的？它跟过去故宫所藏军机处上谕档中的《译出英吉利国表文》有什么分别？当中的改动是谁作的？这些改动的意义又在哪里？透过回答和分析这些问题，我们期望能对马戛尔尼使团有更准确和深刻的理解。