专利的概念及作用

    第一节　专利的概念及作用

    一、专利权是什么

    专利权，简而言之就是指发明人对其发明享有的权利，专利权通常简称为专利（Patent）。具体来说专利是受法律规范保护的发明创造，它是指专利申请人将发明创造向国家审批机关提出专利申请，经依法审查合格后向专利申请人授予的在规定的时间内对该项发明创造享有的专有权。

    在专利法学理论中，“专利”一词在不同的语境中使用，具有不同的含义：①专利指专利权人对其发明创造依法享有的排他性独占实施权。这个意义上所说的“专利”一词就等同于“专利的独占实施权”，例如授予发明专利是指授予实施该发明的独占实施权，又如转让专利是指转让该发明专利的独占实施权，放弃专利指的是放弃专利的独占实施权。②专利指被授予专利权的发明创造或者技术方案本身。实际上就是指专利法保护的对象即发明、实用新型和外观设计。例如：实施专利指的是实施技术方案，引进专利指的是引进被授予的专利权的技术方案。③专利有时是指载有发明创造内容的专利文献。如“去查查专利”中的“专利”，就是指专利文献。在我国专利法中，专利有两个基本含义，就是上述内容所介绍的第一、二种含义。

    二、专利权有何特点

    专利权依附于智力活动成果或者技术思想，是一种无形的资产，它和物权、债权一样能给权利人带来经济上的利益，是一种需要国家主管机关依法授予专利权人的，在一定期限内禁止他人在没有取得专利权人的同意下制造、使用、销售其专利产品和使用专利方法的权利，但是一旦该发明被公开，专利权人就不能再独占该发明的有关知识。所以，虽然专利权和物权、债权一样给权利人带来经济利益，但是作为一项无形财产它也有自身专有的特点。归纳起来主要有以下几个特征：

    （一）独占性

    独占性又称为专有性或垄断性，是指专利权人在法定期限内对其发明创造享有的排他性的独占权利。独占性是指对同一内容的发明创造，国家只授予一项专利权。被授予专利权的人享有独占权利，发明和实用新型专利权被授予后，未经专利权人许可，任何单位或个人都不得以生产经营为目的制造、使用、许诺销售、销售、进口其专利产品，或者使用其专利方法以及使用、许诺销售、销售、进口依照该专利方法直接获得的产品。外观设计专利权被授予后，任何单位或个人未经专利权人许可，都不得以生产经营为目的制造、许诺销售、销售、进口其外观设计专利产品。

    （二）地域性

    地域性也称空间性，指一个国家或地区授予的专利权，仅在该国家或该地区才有效，在其他国家或地区没有任何法律约束力。因此，一件发明若要在许多国家或地区得到法律保护，必须分别在这些国家或地区申请专利。

    （三）时间性

    时间性是指专利的法定有效期限。专利权人只能在该期限内对其发明创造享有独占权，该期限届满，专利权即丧失效力，该项技术即成为人类社会的共有财富，任何人都可以不受限制地无偿使用。各国专利法对专利权的有效保护期限都有自己的规定，计算保护期限的起始时间也各不相同。我国《专利法》第42条规定发明专利权的期限为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为10年，均自申请日起计算。专利权超过法定期限或因故提前失效，任何人可自由使用该无形财产。

    （四）公告性

    因为专利权保护的客体是无形物，公众不可能明确地加以认识，为了让权利产生后能够确定下来，所以需要国家进行审查和确认，而后授予专利权。专利权需要国家主管机关批准和授权，首先表明专利权的效力不可能超越国家的领土范围和管辖空间，其次也说明了专利权需要国家的公告才能生效。物权可以通过时效取得，但是专利权若想取得对抗他人的效力则必须通过公告才能产生。《专利法》第39条和第40条规定了发明专利权、实用新型专利权和外观设计专利权都自公告之日起生效。

    三、专利有什么作用

    国家建立专利制度，是为了保护发明创造专利权，鼓励发明创造，有利于发明创造的推广应用，促进国家科学技术的发展，增强国家的科技创新能力。专利权受到国家法律保护，是一种国家用法律形式赋予专利权人的对其发明创造拥有的独占权利，一种垄断市场的权利，一种维护其市场份额的法律手段，一种获取经济利益的商业手段，专利权人可以利用这种权利，在市场的自由竞争中保持有利的地位，同时促进企业的科技进步。作为专利权人的义务，专利权人必须在专利文件中对其要求保护的发明创造作出清楚、完整的说明，以使所属技术领域的技术人员通过阅读专利文件能够实现该发明创造，使得公众得以在该发明创造的基础上进行新的发明创造，从而提高国家的科技竞争能力，促进国家的经济发展。

    对于专利权人来讲，专利具有商业价值，行使专利权的主要目的就是利用专利的商业价值，取得一定的商业利益。专利对企业的作用是全方位的，主要体现在以下几个方面：

    （一）激励创造，推动科技进步

    专利最重要的作用就是通过授予创新者在一定期限内的排他独占权，使得专利权人可以通过转让、许可使用、实施生产等方式，获取经济利益、收回投资，这样才有继续研究开发的动力和物质条件保证，从而进一步激励革新。另外，专利权人的同行或竞争对手也可能希望获取该专利，即使要付出高额费用，但是专利权人在多数情况下并不会许可竞争对手使用。这也刺激了同行或是竞争对手之间在发明创造上的不断努力，不断地在已有技术的基础上进行再创新，并依法取得新的专利，从而推动科技的不断进步。

    （二）创造无形财产，提升利益资源

    专利许可证已经成为了国际贸易的重要内容，几乎每一项货物贸易和服务贸易都包含了知识产权贸易，专利许可也经常和商标许可等一起加入贸易之中，专利技术作为无形财产可以给专利权人带来巨大的利益，专利许可证贸易已经成为企业收益及国家经济的重要部分。

    （三）利用专利文献，提高创新起点

    专利的一个特点是赋予专利权人一定期限的垄断权，同时，专利还有另外一个特点就是公开技术信息。这些公开的技术信息，对再创造具有重要的作用。它可以提供许多重要的信息，人们可以充分利用这些信息，准确判断当前以及未来一定时期内的技术发展状况，一是避免了重复研究、节约资源，二是提高了研究与开发的起点和效率。

    （四）先入为主，防御竞争对手

    在全球经济模式下，拥有更多的专利已经成为跨国公司之间竞争的砝码。许多公司认为，专利的价值已不在于专利的许可获利，更重要的是，专利是与竞争对手抗衡的谈判砝码，获得控制相关技术的垄断地位的工具。企业至少可以通过专利的交叉许可，避免与竞争对手的专利冲突，降低专利侵权风险。专利的先申请原则也被利用来部署防御性专利，这已成为企业专利战略的重要部分。